GUJARATI RAMAYANA BY GYAN VIDYAPITH

રામાયણ

રામાયણ એ પ્રાચીન ભારતનું સંસ્કૃત મહાકાવ્ય છે. રામાયણ એ હિંદુ ધર્મની બે મહત્વની દંતકથાઓમાંની એક છે, બીજી મહાભારત છે.

મહાકાવ્ય, પરંપરાગત રીતે મહર્ષિ વાલ્મીકિને આભારી છે, કોસલ રાજ્યમાં અયોધ્યા શહેરના સુપ્રસિદ્ધ રાજકુમાર રામના જીવનનું વર્ણન કરે છે. આ મહાકાવ્ય રામની સાવકી મા કૈકેયીની વિનંતી પર તેમના પિતા રાજા દશરથ દ્વારા વિનંતી કરાયેલ જંગલમાં તેમના ચૌદ વર્ષના વનવાસને અનુસરે છે; તેમની પત્ની સીતા અને ભાઈ લક્ષ્મણ સાથે ભારતીય ઉપખંડના જંગલોમાં તેમનો પ્રવાસ, લંકાના રાજા રાવણ દ્વારા સીતાનું અપહરણ, જે યુદ્ધમાં પરિણમ્યું; અને હર્ષોલ્લાસ અને ઉજવણી વચ્ચે રાજા તરીકે તાજ પહેરાવવા માટે રામનું આખરે અયોધ્યા પરત ફરવું.

રામાયણ એ ભારતીય સંસ્કૃતિનો ઐતિહાસિક ગ્રંથ છે. વાલ્મિકીએ મૂળ સંસ્કૃતમાં આ ગ્રંથની રચના કરી હતી. તારા અને નક્ષત્રોનાં સ્થાન મુજબ ગણતરી કરતા રામાયણનો કાળ આશરે ઇ.સ.પૂર્વે ૫૦૪૧ ગણાય છે. રામાયણ એટલે રામ + અયણ = રામની પ્રગતિ કે રામની યાત્રા.

વાલ્મિકી રામાયણમાં ૨૪,૦૦૦ શ્લોકો છે. રામાયણ મૂળ ૭ કાંડોમાં વહેંચાયેલું છે:

1 બાલકાણ્ડ

2 અયોધ્યાકાંણ્ડ

3 અરણ્યકાણ્ડ

4 કિષ્કિંધાકાણ્ડ

5 સુંદરકાણ્ડ

6 યુદ્ધકાણ્ડ - લઙ્કાકાણ્ડ

7 ઉત્તરકાણ્ડ

આ સાતેય કાંડની માહિતી નીચે વિસ્તાર પૂર્વક જણાવેલ છે.

હિંદુ ધર્મનાં બે મહાન ઐતિહાસિક ગ્રંથોમાં રામાયણની ગણના થાય છે. પરંતુ રામાયણ માત્ર હિંદુ ધર્મ કે આજના ભારત દેશ પુરતો મર્યાદિત ન રહેતા ઇન્ડોનેશિયા, મલેશિયા, થાઇલેન્ડ, કમ્બોડીયા, ફીલીપાઈન્સ, વિયેતનામ વગેરે દેશોમાં પણ પ્રચલિત છે. રામાયણ પરથી ૧૯૮૭-૮૮ દરમિયાન ટીવી સિરિયલ પણ બનેલી જે ખૂબ જ પ્રચલિત બની છે. ભારતીય લોકોની જીવનશૈલી, સમાજ જીવન અને કુટુંબસંસ્થા પર રામાયણ નો બહુ મોટો પ્રભાવ છે. દરેક પતિ-પત્નીને રામ-સીતા સાથે, પુત્રને રામ સાથે, ભાઈને લક્ષ્મણ કે ભરત સાથે અને મિત્રને સુગ્રીવ સાથે સરખાવવામાં આવે છે. રામને આદર્શ રાજા માનવામાં આવે છે. રામાયણનું દરેક પાત્ર સમાજ માટે આદર્શપાત્ર બની રહે છે.

રામાયણ વિશ્વ સાહિત્યમાં સૌથી મોટા પ્રાચીન મહાકાવ્યોમાંનું એક છે. તે લગભગ 24,000 શ્લોકો ધરાવે છે. સાત કંડમાં વિભાજિત, પ્રથમ અને સાતમો પછીના ઉમેરણો છે.તે ઇતિહાસની શૈલીથી સંબંધિત છે, ભૂતકાળની ઘટનાઓ નું વર્ણન છે, જે માનવ જીવનના લક્ષ્યો પરના ઉપદેશો સાથે જોડાયેલું છે. 7મી થી 4થી સદી બીસીઈ સુધીના લખાણના પ્રારંભિક તબક્કા માટે વિદ્વાનોના અંદાજો, પછીના તબક્કાઓ 3જી સદી સીઈ સુધી વિસ્તરે છે.

રામાયણ નામ બે શબ્દોથી બનેલું છે, રામ અને અયન. રામ, મહાકાવ્યની કેન્દ્રિય વ્યક્તિનું નામ, બે સંદર્ભિત અર્થો ધરાવે છે. અથર્વવેદમાં, તેનો અર્થ 'ઘેરો, ઘેરો રંગનો, કાળો' થાય છે અને તે રાત્રી શબ્દ સાથે સંબંધિત છે જેનો અર્થ થાય છે 'રાત્રિનો અંધકાર અથવા નિશ્ચિંતતા'. બીજો અર્થ, જે મહાભારતમાં મળી શકે છે, તે છે 'આનંદદાયક, સુખદ, મોહક, મનોહર, સુંદર'. અયાન શબ્દનો અર્થ પ્રવાસ અથવા પ્રવાસ થાય છે. આમ, રામાયણનો અર્થ "રામની પ્રગતિ" થાય છે, જેમાં આંતરિક સંધિના સંસ્કૃત વ્યાકરણના નિયમને કારણે અયનને અયનમાં બદલવામાં આવે છે.

-----------------------------------------------------------------------------

રચના

ઋષિ વાલ્મિકી જંગલમાં આદિવાસી સાથે ઉછરેલા હતા અને પુર્વજીવનમાં લુંટ નો ધંધો કરી કુટુંબનું ભરણપોષણ કરતા. કોઇવાર જંગલમાં તેમને નારદ મુનિ મળ્યા. નારદ મુનિએ પુછ્યું કે તું જે લોકો માટે આ પાપ કરે છે તેઓ શું તારા પાપના ભાગીદાર થશે ખરા? વાલ્મિકીએ તેમના કુટુંબીઓને જ્યારે આ પુછ્યુ ત્યારે ઉત્તર મળ્યો કે કોઈ કોઈનાં પાપનું ભાગીદાર હોતું નથી. સૌએ પોતાનાં પાપની સજા પોતે જ ભોગવવી પડે છે. આ પ્રસંગે વાલ્મિકીની આંખો ખૂલી ગઈ. આ પછી તેઓ પોતાનાં પાપનાં પ્રાયશ્ચિત તરીકે લોક કલ્યાણના કાર્યમાં પ્રવૃત થયા. આગળ જતા ઋષિનું પદ પામ્યા અને પોતાના કાર્ય માટે આશ્રમની સ્થાપના કરી.

એક દિવસ વાલ્મિકી તમસા નદીમાં સ્નાન કરતા હતા, ત્યારે એક પારધીને સારસ પક્ષીના જોડલાને હણતો જોયો. સારસ પક્ષી વિંધાઈને પડયું અને આ જોઇ ઋષિ વાલ્મિકીના મુખમાંથી કરુણાને લીધે એક શ્લોક સરી પડ્યો.

મા નિષાદ પ્રતિષ્ટાં ત્વમગમઃ શાશ્વતીઃ સમાઃ|

યત્ ક્રૌંચમિથુનાદેકમવધીઃ કામમોહિતમ્||

"હે નિષાદ ! તને પ્રતિષ્ઠા, આદર-સત્કાર, માન, મર્યાદા, ગૌરવ, પ્રસિદ્ધિ, ખ્યાતિ, યશ, કીર્તિ, સ્થિતિ, સ્થાન, સ્થાપના, રહેવાનું, આશ્રય ઇત્યાદિ નિત્ય-નિરંતર કદી પણ ન મળે, કારણ કે તે આ કામક્રીડામાં મગ્ન ક્રૌંચ /કૂજ પક્ષિઓમાંથી એકની વિના કોઈ અપરાધ હત્યા કરી દીધી છે"

આ પ્રસંગ બતાવે છે એક લુંટારામાંથી ઋષિ થયેલા વાલ્મિકી નું હ્રદય પરિવર્તન. આ પ્રસંગે વાલ્મિકીને એ વાતનો ખેદ થયો કે પોતે ઋષિ હોવા છતા એક પારધી ને શાપ આપ્યો અને એક નવા શ્લોકની રચના અનુષ્ટુપ છંદમાં થઇ તે વાતની પ્રસન્નતા થઇ.

આ પ્રસંગ પછી જ્યારે નારદ મુનિ વાલ્મિકીને મળવા આવ્યા ત્યારે વાલ્મિકીએ શ્લોકની અને પોતાના ખેદની વાત નારદજી ને કરી. વાલ્મિકીએ એ પણ ઇચ્છા વ્યક્ત કરી કે આ અનુષ્ટુપ છંદનો ઉપયોગ કરીને તે કોઇ એવી રચના કરવા માંગે છે જે સમગ્ર માનવ જાતિને માર્ગદર્શક બને. તેમણે નારદજીને પુછ્યુ કે શું એવી કોઇ વ્યક્તિ છે કે જે બધા જ ગુણોનો આદર્શ હોય? જેનામાં બધાજ ગુણો આત્મસાત્ થયા હોય?

આ સમયે નારદજીએ વાલ્મિકીને રામ ના જીવન વિષે લખવા માટે પ્રેરણા આપી. આમ, રામાયણની રચના થઇ. આ જ અરસામાં સીતા વાલ્મિકીના આશ્રમમાં રહેવા આવ્યા અને લવ-કુશનો જન્મ થયો. લવ-કુશ રામાયણ શીખ્યા અને તેમણે તેને અયોધ્યામાં પ્રચલિત કર્યુ. તેમની ખ્યાતિ સાંભળી રામે પણ લવ-કુશને રામાયણ ગાવા રાજસભામાં બોલાવ્યા

--------------------------------------------------------------------------------------------

રોબર્ટ પી. ગોલ્ડમેનના જણાવ્યા મુજબ, રામાયણના સૌથી જૂના ભાગો બીસીઈ 7મી સદીના મધ્યથી અને છઠ્ઠી સદી બીસીઈના મધ્ય વચ્ચેના છે. આ બૌદ્ધ ધર્મ અથવા મગધની પ્રાધાન્યતાનો ઉલ્લેખ ન કરતી કથાને કારણે છે. લખાણમાં અયોધ્યાનો ઉલ્લેખ કોસલની રાજધાની તરીકે પણ કરવામાં આવ્યો છે, તેના પછીનું નામ સાકેતા અથવા શ્રાવસ્તીની અનુગામી રાજધાની તરીકે હતું. રામાયણની ક્રિયા મહાભારતની પૂર્વેની છે.

કાંડ બે થી છ એ મહાકાવ્યનો સૌથી જૂનો ભાગ છે, જ્યારે પ્રથમ અને છેલ્લી પુસ્તકો (અનુક્રમે બાલા કાંડા અને ઉત્તરકાંડ) પાછળથી ઉમેરાયેલા જણાય છે. આ બે ગ્રંથો અને બાકીના મહાકાવ્ય વચ્ચેના શૈલીના તફાવતો અને વર્ણનાત્મક વિરોધાભાસે હર્મન જેકોબીથી લઈને અત્યાર સુધીના વિદ્વાનોને આ સર્વસંમતિ તરફ દોરી ગયા છે.

18 ડિસેમ્બર 2015ના રોજ ટાઈમ્સ ઓફ ઈન્ડિયાનો અહેવાલ એશિયાટિક સોસાયટી લાઈબ્રેરી, કોલકાતામાં રામાયણની 6ઠ્ઠી સદીની હસ્તપ્રતની શોધ વિશે માહિતી આપે છે.

વાલ્મીકિની રામાયણનો પ્રથમ અને છેલ્લો ભાગ (બાલાકાંડ અને ઉત્તરકાંડ) મૂળ લેખક દ્વારા રચવામાં આવ્યો હતો કે કેમ તે અંગે ચર્ચા કરવામાં આવી છે. ઉત્તરાકાંડ, બાલકાંડ, જો કે વારંવાર મુખ્યમાં ગણવામાં આવે છે, તે મૂળ મહાકાવ્યનો ભાગ નથી. જોકે બાલકાંડને કેટલીક વખત મુખ્ય મહાકાવ્યમાં ગણવામાં આવે છે, ઘણા લોકોના મતે ઉત્તરકાંડ ચોક્કસપણે પછીના પ્રક્ષેપણ છે અને તેથી તે મહર્ષિ વાલ્મીકિના કાર્યને આભારી નથી. સૌથી જૂની હસ્તપ્રતમાં આ બે કાંડાની ગેરહાજરી દ્વારા આ હકીકતની પુનઃ પુષ્ટિ થાય છે. ઘણા હિંદુઓ માનતા નથી કે તેઓ શાસ્ત્રના અભિન્ન અંગો છે કારણ કે આ બે ગ્રંથો અને બાકીના ભાગો વચ્ચે શૈલીના કેટલાક તફાવતો અને વર્ણનાત્મક વિરોધાભાસ છે.

---------------------------------------------------------------------------------------------

રામાયણના સાતેય કાંડ વિષે માહિતી

---------------------------------------------------------------------------------------------

બાલ કાંડ

આ સર્ગ (વિભાગ) રામના બાળપણની વાર્તાઓ અને સમયમર્યાદા સાથે સંબંધિત ઘટનાઓની વિગતો આપે છે. દશરથ અયોધ્યાના રાજા હતા. તેમની ત્રણ પત્નીઓ હતી: કૌશલ્યા, કૈકેયી અને સુમિત્રા. તેમને પુત્ર ન હતો અને કાનૂની વારસદારની ઇચ્છામાં પુત્ર-કામેષ્ટી યજ્ઞ તરીકે ઓળખાતા અગ્નિ યજ્ઞ કરે છે. પરિણામે, રામનો જન્મ કૌશલ્યાને પ્રથમ થયો હતો, ભરતનો જન્મ કૈકેયીથી થયો હતો, લક્ષ્મણ અને શત્રુઘ્નનો જન્મ સુમિત્રાને થયો હતો.

આ પુત્રો ભગવાન વિષ્ણુના સારથી, વિવિધ ડિગ્રીઓથી સંપન્ન છે; વિષ્ણુએ રાક્ષસ રાવણનો મુકાબલો કરવા માટે મૃત્યુમાં જન્મ લેવાનું પસંદ કર્યું હતું, જે દેવતાઓ પર જુલમ કરતો હતો, અને જેનો માત્ર એક નશ્વર દ્વારા જ નાશ થઈ શકે છે. છોકરાઓને રાજ્યના રાજકુમારો તરીકે ઉછેરવામાં આવ્યા હતા, શાસ્ત્રોમાંથી સૂચનાઓ અને વશિષ્ઠ પાસેથી યુદ્ધમાં. જ્યારે રામ 16 વર્ષના હતા, ત્યારે ઋષિ વિશ્વામિત્ર દશરથના દરબારમાં બલિદાનના સંસ્કારોને ખલેલ પહોંચાડતા રાક્ષસો સામે મદદની શોધમાં આવે છે. તે રામને પસંદ કરે છે, જેની પાછળ લક્ષ્મણ આવે છે, જે સમગ્ર વાર્તા દરમિયાન તેનો સતત સાથી છે. રામ અને લક્ષ્મણ વિશ્વામિત્ર પાસેથી સૂચનાઓ અને અલૌકિક શસ્ત્રો મેળવે છે અને તાટક અને અન્ય ઘણા રાક્ષસોનો નાશ કરવા આગળ વધે છે.

જનક મિથિલાનો રાજા હતો. એક દિવસ, રાજાએ તેના હળ દ્વારા ખોદેલા ઊંડા ચાસમાં એક સ્ત્રી બાળક ખેતરમાં જોવા મળ્યું. આનંદથી અભિભૂત, રાજાએ બાળકને "ભગવાનની ચમત્કારિક ભેટ" ગણી. બાળકનું નામ સીતા રાખવામાં આવ્યું હતું, જે સંસ્કૃત શબ્દ રુવાંટી માટે વપરાય છે. સીતા અપ્રતિમ સુંદર છોકરી બની મોટી થઈ. રાજાએ નક્કી કર્યું હતું કે જે કોઈ ભારે ધનુષ્ય ઉપાડી શકે છે અને ચલાવી શકે છે, જે શિવ દ્વારા તેમના પૂર્વજોને આપવામાં આવ્યું હતું, તે સીતા સાથે લગ્ન કરી શકે છે.

ઋષિ વિશ્વામિત્ર ધનુષ્ય બતાવવા માટે રામ અને લક્ષ્મણને મિથિલા લઈ જાય છે. પછી રામ તેને ઉપાડવાની ઈચ્છા કરે છે અને ધનુષ્યને ચલાવે છે અને જ્યારે તે દોરો દોરે છે ત્યારે તે તૂટી જાય છે. દશરથના પુત્રો અને જનકની પુત્રીઓ વચ્ચે લગ્ન ગોઠવવામાં આવ્યા હતા. રામ સીતા સાથે, લક્ષ્મણ ઉર્મિલા સાથે, ભરતને માંડવી અને શત્રુઘ્ન શ્રુતકીર્તિ સાથે લગ્ન કરે છે. મિથિલામાં ખૂબ જ ઉત્સવ સાથે લગ્નની ઉજવણી કરવામાં આવી હતી અને લગ્ન પક્ષ અયોધ્યા પરત ફર્યો હતો.

આમ દશરથના ચાર પુત્રોના લગ્ન સિરધ્વજ જનક અને કુશધ્વજની ચાર પુત્રીઓ સાથે. રામ અને સીતા, લક્ષ્મણ અને ઉર્મિલા, ભરત અને માંડવી અને શત્રુઘ્ન શ્રુતકીર્તિ સાથે થાય છે.

-------------------------------------------------------------------------------

અયોધ્યાકાંડ

રામ અને સીતાના લગ્ન થયા પછી, એક વૃદ્ધ દશરથ રામને રાજ્યાભિષેક કરવાની ઈચ્છા વ્યક્ત કરે છે, જેના માટે કોસલ દરબાર અને તેમના વિષયો તેમનો ટેકો વ્યક્ત કરે છે. મહાન ઘટનાની પૂર્વસંધ્યાએ, કૈકેયી આનાથી ખુશ હતી, પરંતુ પાછળથી એક દુષ્ટ દાસી મંથરા દ્વારા તેને બે વરદાનનો દાવો કરવા માટે ઉશ્કેરવામાં આવી હતી જે દશરથે તેને લાંબા સમય પહેલા આપી હતી. કૈકેયી રામને ચૌદ વર્ષ માટે અરણ્યમાં નિર્વાસિત કરવાની માંગ કરે છે, જ્યારે ઉત્તરાધિકાર તેના પુત્ર ભરતને જાય છે.

હૃદયભંગ થયેલા રાજા, તેમના આપેલા શબ્દ પ્રત્યેની તેમની કઠોર નિષ્ઠાથી બંધાયેલો, કૈકેયીની માંગણીઓને સ્વીકારે છે. રામ તેના પિતાના અનિચ્છાપૂર્વકના હુકમને સંપૂર્ણ આધીનતા અને શાંત સ્વ-નિયંત્રણ સાથે સ્વીકારે છે જે સમગ્ર વાર્તામાં તેને લાક્ષણિકતા આપે છે. તેની સાથે સીતા અને લક્ષ્મણ પણ જોડાયા છે. જ્યારે તે સીતાને તેની પાછળ ન આવવાનું કહે છે, ત્યારે તેણી કહે છે, "તમે જ્યાં રહો છો તે જંગલ મારા માટે અયોધ્યા છે, અને તમારા વિના અયોધ્યા મારા માટે સાચો નરક છે."

રામના ગયા પછી, રાજા દશરથ, દુઃખ સહન કરવામાં અસમર્થ, મૃત્યુ પામે છે. દરમિયાન, ભરત જે તેના મામાની મુલાકાતે હતા, અયોધ્યાની ઘટનાઓ વિશે શીખે છે. ભરત તેની માતાની દુષ્ટ ષડયંત્રનો લાભ લેવાનો ઇનકાર કરે છે અને જંગલમાં રામની મુલાકાત લે છે. તે રામને પાછા ફરવા અને શાસન કરવા વિનંતી કરે છે. પરંતુ રામ, તેના પિતાના આદેશનું પાલન કરવા માટે મક્કમ છે, તે વનવાસના સમયગાળા પહેલા પાછા ફરવાનો ઇનકાર કરે છે.

-------------------------------------------------------------------------------

અરણ્ય કાંડ

તેર વર્ષના વનવાસ પછી, રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ ગોદાવરી નદીના કિનારે દક્ષિણ તરફ પ્રવાસ કરે છે, જ્યાં તેઓ કુટીર બાંધે છે અને જમીનની બહાર રહે છે. પંચવટીના જંગલમાં રાવણની બહેન શૂર્પણખા નામની રાક્ષસી તેમની મુલાકાત લે છે. તે ભાઈઓને લલચાવવાનો પ્રયાસ કરે છે અને, નિષ્ફળતા પછી, સીતાને મારવાનો પ્રયાસ કરે છે. લક્ષ્મણ તેના નાક અને કાન કાપીને તેને રોકે છે. આ સાંભળીને, તેના ભાઈઓ ખારા, દુષણ રાજકુમારો સામે હુમલો ગોઠવે છે. રામ ખારા અને તેના રાક્ષસને હરાવે છે.

જ્યારે આ ઘટનાઓના સમાચાર રાવણ સુધી પહોંચે છે, ત્યારે તેણે રાક્ષસ મારીચની મદદથી સીતાને બંદી બનાવીને રામનો નાશ કરવાનો સંકલ્પ કર્યો હતો. મારીચ, સુવર્ણ હરણનું રૂપ ધારણ કરીને, સીતાનું ધ્યાન આકર્ષિત કરે છે. હરણની સુંદરતાથી પ્રભાવિત, સીતા રામને તેને પકડવા માટે વિનંતી કરે છે. રામ, જાણતા હતા કે આ રાક્ષસોની યુક્તિ છે, સીતાને તેની ઇચ્છાથી વિમુખ કરી શકતા નથી અને લક્ષ્મણના રક્ષક હેઠળ સીતાને છોડીને જંગલમાં હરણનો પીછો કરે છે.

થોડા સમય પછી, સીતાએ રામને પોતાની પાસે બોલાવતા સાંભળ્યા; તેના જીવ માટે ડરતા, તેણી આગ્રહ કરે છે કે લક્ષ્મણ તેની મદદ માટે દોડી આવે. લક્ષ્મણ તેણીને ખાતરી આપવાનો પ્રયાસ કરે છે કે રામને આટલી સરળતાથી નુકસાન પહોંચાડી શકાતું નથી અને તે શ્રેષ્ઠ છે જો તે તેની રક્ષા માટે રામના આદેશોનું પાલન કરવાનું ચાલુ રાખે. ઉન્માદની ધાર પર, સીતા આગ્રહ કરે છે કે તે તેણીને નહીં પરંતુ રામને લક્ષ્મણની મદદની જરૂર છે. તે તેણીની ઈચ્છાનું પાલન કરે છે પરંતુ તે શરત રાખે છે કે તેણીએ ઝૂંપડી છોડવી નહીં અથવા કોઈ અજાણી વ્યક્તિનું મનોરંજન કરવું નહીં. આખરે કિનારો સાફ હોવાથી, રાવણ એક તપસ્વીના વેશમાં સીતાના આતિથ્યની વિનંતી કરતો દેખાય છે. તેણીના મહેમાનની યોજનાથી અજાણ, સીતાને છેતરવામાં આવે છે અને પછી રાવણ દ્વારા બળજબરીથી લઈ જવામાં આવે છે.

જટાયુ, એક ગીધ, સીતાને બચાવવાનો પ્રયાસ કરે છે પરંતુ તે જીવલેણ રીતે ઘાયલ થાય છે. લંકામાં, સીતાને રાક્ષસીઓના રક્ષણ હેઠળ રાખવામાં આવે છે. રાવણ સીતાને તેની સાથે લગ્ન કરવા કહે છે, પરંતુ તે સંપૂર્ણ રીતે રામને સમર્પિત હોવાથી તે ના પાડી દે છે. દરમિયાન, રામ અને લક્ષ્મણને જટાયુ પાસેથી સીતાના અપહરણની જાણ થઈ અને તરત જ તેને બચાવવા નીકળી પડ્યા. તેમની શોધ દરમિયાન, તેઓ કબંધ અને તપસ્વી શબરીને મળે છે, જે તેમને સુગ્રીવ અને હનુમાન તરફ લઈ જાય છે.

--------------------------------------------------------------------------------

કિષ્કિંધા કાંડ

રામ અને લક્ષ્મણ હનુમાનને મળે છે, જે રામના સૌથી મોટા ભક્ત, સૌથી મોટા વાનર નાયકો અને સુગ્રીવના અનુયાયી, કિષ્કિંધાના સિંહાસનનો દેશનિકાલ કરવાનો ઢોંગ કરે છે. રામ સુગ્રીવ સાથે મિત્રતા કરે છે અને સીતાને પુનઃપ્રાપ્ત કરવામાં રામને મદદ કરવાના બદલામાં તેના મોટા ભાઈ વાલીની હત્યા કરીને તેને કિષ્કિંધાનું રાજ્ય પાછું મેળવવામાં મદદ કરે છે.

જો કે, સુગ્રીવ જલ્દી જ પોતાનું વચન ભૂલી જાય છે અને તેની નવી પ્રાપ્ત શક્તિનો આનંદ માણવામાં સમય વિતાવે છે. હોંશિયાર ભૂતપૂર્વ વાનર રાણી તારા (વાલીની પત્ની) ગુસ્સે ભરાયેલા લક્ષ્મણને વાનર કિલ્લાનો નાશ કરતા અટકાવવા માટે શાંતિથી દરમિયાનગીરી કરે છે. તે પછી તે સુગ્રીવને તેની પ્રતિજ્ઞાનું સન્માન કરવા સમજાવે છે. સુગ્રીવ પછી પૃથ્વીના ચાર ખૂણામાં શોધ પક્ષો મોકલે છે, માત્ર ઉત્તર, પૂર્વ અને પશ્ચિમથી સફળતા વિના પાછા ફરવા માટે. અંગદ અને હનુમાનના નેતૃત્વ હેઠળની દક્ષિણી શોધ પાર્ટીને સંપતિ (જટાયુના મોટા ભાઈ) નામના ગીધ પાસેથી જાણવા મળે છે કે સીતાને લંકા લઈ જવામાં આવી હતી.

--------------------------------------------------------------------------------

સુંદરકાંડ

સુંદરકાંડ વાલ્મીકિની રામાયણનું હૃદય બનાવે છે અને તેમાં હનુમાનની શૌર્યની વિગતવાર, આબેહૂબ વર્ણન છે. સીતા વિશે જાણ્યા પછી, હનુમાન એક વિશાળ સ્વરૂપ ધારણ કરે છે અને સમુદ્ર પાર કરીને લંકા તરફ પ્રચંડ છલાંગ લગાવે છે. રસ્તામાં, તે ઘણી પડકારોનો સામનો કરે છે જેમ કે એક ગાંધર્વ કન્યાનો સામનો કરવો જે તેની ક્ષમતાઓને ચકાસવા માટે રાક્ષસના રૂપમાં આવે છે. તે મૈનાકુડુ નામના પર્વતનો સામનો કરે છે જે હનુમાનને મદદ કરે છે અને તેને આરામ આપે છે. સીતાની શોધ પૂર્ણ થવામાં થોડો સમય બાકી હોવાથી હનુમાન ઇનકાર કરે છે.

લંકામાં પ્રવેશ્યા પછી, તેને એક રાક્ષસ લંકિની મળે છે, જે આખી લંકાની રક્ષા કરે છે. લંકામાં પ્રવેશવા માટે હનુમાન તેની સાથે લડે છે અને તેને વશ કરે છે. આ પ્રક્રિયામાં, લંકિની, જેને દેવતાઓ તરફથી અગાઉની દ્રષ્ટિ/ચેતવણી હતી, તેથી, તે જાણે છે કે જો કોઈ લંકિનીને હરાવે તો લંકાનો અંત નજીક આવે છે. અહીં, હનુમાન રાક્ષસોના સામ્રાજ્ય અને રાવણના જાસૂસોની શોધ કરે છે. તે સીતાને અશોક ગ્રોવમાં શોધે છે, જ્યાં તેણીને રાવણ અને તેની રાક્ષસીઓ દ્વારા રાવણ સાથે લગ્ન કરવા માટે લલચાવી અને ધમકી આપવામાં આવી રહી છે.

હનુમાન સીતાને આશ્વાસન આપે છે, રામની સહીની વીંટી એ સંકેત તરીકે આપે છે કે રામ હજુ પણ જીવિત છે. તે સીતાને રામ પાસે લઈ જવાની ઓફર કરે છે; જો કે, તેણીએ ઇનકાર કર્યો અને કહ્યું કે તે ધર્મ નથી, એમ કહીને કે જો હનુમાન તેને રામ પાસે લઈ જાય તો રામાયણનું કોઈ મહત્વ રહેશે નહીં - "જ્યારે રામ ત્યાં ન હતા ત્યારે રાવણ સીતાને બળજબરીથી લઈ ગયો અને જ્યારે રાવણ ત્યાં ન હતો, ત્યારે હનુમાન સીતાને રામ પાસે લઈ ગયા. " તેણી કહે છે કે રામે પોતે આવવું જોઈએ અને તેના અપહરણનો બદલો લેવો જોઈએ. તે હનુમાનને તેનો કાંસકો આપે છે તે સાબિત કરવા માટે કે તે હજુ પણ જીવિત છે.

હનુમાન સીતાને ભૂખ લાગી હોવાથી ખાવા માટે ખોરાક માંગે છે. સીતા તેને કહે છે કે તેને ફક્ત તે જ ફળો ખાવાની છૂટ છે જે ઝાડ પરથી પડી જાય છે અને તેને ખાવા માટે જમીન પર પણ કેટલાક મળી શકે છે. ક્રોધિત હનુમામ પછી નૌલખા બાગ અને ઇમારતોમાં વૃક્ષોનો નાશ કરીને અને રાવણના યોદ્ધાઓને મારીને લંકામાં વિનાશ મચાવે છે. તે પોતાની જાતને પકડવા અને રાવણ પાસે પહોંચાડવા દે છે. તે રાવણને સીતાને મુક્ત કરવા માટે બોલ્ડ લેક્ચર આપે છે. તેની નિંદા કરવામાં આવે છે અને તેની પૂંછડીને આગ લગાડવામાં આવે છે, પરંતુ તે તેના બંધનમાંથી છટકી જાય છે અને છત પરથી છત પર કૂદી પડે છે, રાવણના કિલ્લાને આગ લગાડે છે અને ટાપુ પરથી વિશાળ કૂદકો લગાવે છે. આનંદી શોધ પક્ષ સમાચાર સાથે કિષ્કિંધા પરત ફરે છે.

-------------------------------------------------------------------------------

યુદ્ધકાંડ

આ કાંડ લંકાકાંડ તરીકે પણ ઓળખાય છે, આ કાંડ રામની સેના અને રાવણની સેના વચ્ચેના યુદ્ધનું વર્ણન કરે છે. સીતા વિશે હનુમાનના અહેવાલ પ્રાપ્ત કર્યા પછી, રામ અને લક્ષ્મણ તેમના સાથીઓ સાથે દક્ષિણ સમુદ્રના કિનારે આગળ વધ્યા. ત્યાં તેઓ રાવણના ત્યાગી ભાઈ વિભીષણ સાથે જોડાય છે. નાલા અને નીલા નામના વાનરો પાણી પર તરતા પથ્થરોનો ઉપયોગ કરીને સમુદ્ર પર તરતો પુલ (રામ સેતુ તરીકે ઓળખાય છે) બાંધે છે કારણ કે તેમના પર રામનું નામ લખેલું હતું અને એક વાર્તા એ પણ જણાવે છે કે તેમને એક ઋષિ દ્વારા શ્રાપ આપવામાં આવ્યો હતો. કે તેઓ જે કંઈ પણ જળાશયમાં ફેંકી દેશે તે ડૂબી જશે નહીં, પરંતુ તે તરતું રહેશે.

રાજકુમારો અને તેમની સેના લંકા પાર કરે છે. એક લાંબુ યુદ્ધ થાય છે. એક યુદ્ધ દરમિયાન, રાવણના પુત્ર ઇન્દ્રજીતે લક્ષ્મણ પર એક શક્તિશાળી શસ્ત્ર ફેંક્યું, જેઓ ખરાબ રીતે ઘાયલ થયા. તેથી હનુમાન એક વિશાળ સ્વરૂપ ધારણ કરે છે અને લંકાથી હિમાલય તરફ ઉડી જાય છે. સુમેરુ પર્વત પર પહોંચ્યા પછી, હનુમાન લક્ષ્મણને મટાડતી ઔષધિને ​​ઓળખવામાં અસમર્થ હતા અને તેથી આખા પર્વતને લંકા પાછા લાવવાનું નક્કી કર્યું. આખરે, રામ રાવણને મારી નાખે ત્યારે યુદ્ધ સમાપ્ત થાય છે. રામ પછી વિભીષણને લંકાના સિંહાસન પર સ્થાપિત કરે છે.

સીતાને મળવા પર, રામે કહ્યું, "હનુમાન, સુગ્રીવ અને વિભીષણની મદદથી શત્રુઓ પર વિજય મેળવતા રાવણ દ્વારા તેમની સાથે થયેલ અપમાન અને તેની સાથે કરવામાં આવેલ અન્યાયનો નાશ કરવામાં આવ્યો છે". જો કે, તેમના રાજ્યના લોકો દ્વારા ટીકાઓ પર, રામે તેણીનો અસ્વીકાર કર્યો અને તેણીને અન્યત્ર આશ્રય લેવાનું કહ્યું. સીતા લક્ષ્મણને વિનંતી કરે છે કે તે તેના પ્રવેશ માટે અગ્નિનો ઢગલો તૈયાર કરે. જ્યારે લક્ષ્મણ એક ચિતા તૈયાર કરે છે, ત્યારે સીતા અગ્નિ દેવને પ્રાર્થના કરે છે અને તેની વૈવાહિક વફાદારી સાબિત કરવા માટે તેમાં પ્રવેશ કરે છે. અગ્નિ સળગતી ચિતામાંથી રૂબરૂમાં દેખાય છે, સીતાને તેના હાથમાં લઈ જાય છે અને તેણીને રામ પાસે પાછી આપે છે, તેણીની પવિત્રતાની સાક્ષી આપે છે. રામ બાદમાં આનંદપૂર્વક તેનો સ્વીકાર કરે છે. અગ્નિ પરિક્ષાનો એપિસોડ વાલ્મીકિ અને તુલસીદાસ દ્વારા રામાયણના સંસ્કરણોમાં બદલાય છે. તુલસીદાસના રામચરિતમાનસમાં, સીતા અગ્નિના રક્ષણ હેઠળ હતી તેથી રામ સાથે પુનઃમિલન કરતાં પહેલાં તેને બહાર લાવવી જરૂરી હતી.

---------------------------------------------------------------------------

ઉત્તરકાંડ

કેટલાક વિદ્વાનો દ્વારા મૂળ છ પ્રકરણો માટે પ્રક્ષેપ તરીકે ગણવામાં આવે છે, આ કાંડ રામના અયોધ્યાના શાસન, લવ અને કુશના જન્મ, અશ્વમેધ યજ્ઞ અને રામના છેલ્લા દિવસોનું વર્ણન કરે છે. તેમના વનવાસની મુદતની સમાપ્તિ પર, રામ સીતા, લક્ષ્મણ અને હનુમાન સાથે અયોધ્યા પાછા ફરે છે, જ્યાં રાજ્યાભિષેક કરવામાં આવે છે. રામ પ્રત્યેની તેમની ભક્તિ સાબિત કરવા માટે પૂછવામાં આવતા, હનુમાન પોતાની છાતી ખોલી નાખે છે અને દરેકને આશ્ચર્ય થાય છે, તેમની છાતીની અંદર રામ અને સીતાની છબી છે. રામ અયોધ્યા પર શાસન કરે છે અને શાસનને રામ-રાજ્ય કહેવામાં આવે છે.

તેમના પ્રધાનો પાસેથી સાંભળ્યા પછી કે તેમની પ્રજા એ હકીકતથી નાખુશ છે કે તેમના રાજાએ એક સ્ત્રી સાથે સમાધાન કરવાનું પસંદ કર્યું હતું જે બીજા પુરુષના ઘરે રહેતી હતી, રામ ગુસ્સે થાય છે કારણ કે સીતાએ અગ્નિપરીક્ષા દ્વારા દરેકને સાબિત કર્યું હતું કે તે શુદ્ધ છે. ધર્મના ચેમ્પિયન તરીકેના તેમના પદને જાળવી રાખવા માટે, સીતા, જે ગર્ભવતી હતી, તેને જંગલમાં વનવાસ મોકલવામાં આવી હતી. તેણીને ઋષિ વાલ્મીકિના આશ્રમમાં આશ્રય મળે છે, જ્યાં તેણીએ જોડિયા છોકરાઓ, લવ અને કુશને જન્મ આપ્યો હતો. દરમિયાન, રામ એક અશ્વમેધ યજ્ઞ કરે છે અને સીતાની ગેરહાજરીમાં, તેણીની સુવર્ણ પ્રતિમા મૂકે છે.

લવ અને કુશ ઘોડા (યજ્ઞનું વાહન) ને પકડી લે છે અને અયોધ્યાની આખી સેનાને હરાવી દે છે જે ઘોડાની સાથે હતી. પાછળથી, ભાઈઓ લક્ષ્મણ, ભરત, શત્રુઘ્ન અને અન્ય યોદ્ધાઓને હરાવીને હનુમાનને બંદી બનાવી લે છે. અંતે, રામ પોતે આવે છે અને બે પરાક્રમી ભાઈઓને હરાવે છે. વાલ્મીકિ સીતાને આ વિકાસ વિશે અપડેટ કરે છે અને બંને ભાઈઓને અયોધ્યા જવા અને સામાન્ય લોકોને સીતાના બલિદાનની વાર્તા કહેવાની સલાહ આપે છે. બંને ભાઈઓ અયોધ્યા પહોંચે છે, પરંતુ લોકોને સમજાવતી વખતે ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડે છે. આ કામમાં હનુમાન બંને ભાઈઓની મદદ કરે છે.

એ સમયે વાલ્મીકિ સીતાને આગળ લાવે છે. સીતાને જોઈને, રામની આંખોમાં આંસુ આવે છે અને તે સમજે છે કે લવ અને કુશ તેના પોતાના પુત્રો છે. નાગરસેન (સીતા પ્રત્યે નફરત ઉશ્કેરનાર મંત્રીઓમાંના એક) સીતાના પાત્રને પડકારે છે અને તેણીને તેની શુદ્ધતા સાબિત કરવા કહે છે. સીતા લાગણીઓથી ભરાઈ જાય છે, અને પૃથ્વી પર પાછા જવાનું નક્કી કરે છે જ્યાંથી તે ઉભરી હતી. તેણી કહે છે કે, "જો હું શુદ્ધ હોઉં, તો આ પૃથ્વી ખુલી જશે અને મને સંપૂર્ણ ગળી જશે."

તે જ ક્ષણે, પૃથ્વી ખુલે છે અને સીતાને ગળી જાય છે. રામ ઘણા વર્ષો સુધી અયોધ્યા પર શાસન કરે છે અને અંતે તેમના ત્રણ ભાઈઓ સાથે સરયુ નદીમાં સમાધિ લે છે અને સંસાર છોડી દે છે. તે તેના વિષ્ણુ સ્વરૂપમાં (લક્ષ્મણ આદિશેષ તરીકે, ભરત તેના શંખ તરીકે અને શત્રુઘ્ન સુદર્શન ચક્ર તરીકે) માં વૈકુંઠમાં પાછો જાય છે અને ત્યાં સીતાને મળે છે, જેણે ત્યાં સુધીમાં લક્ષ્મીનું સાચું સ્વરૂપ ધારણ કર્યું હતું.

-------------------------------------------------------------------------------

અન્ય માહિતી

ભારતમાં વિવિધ લેખકો દ્વારા લખાયેલ રામાયણની વિવિધ પ્રાદેશિક આવૃત્તિઓ છે. તેમાંના કેટલાક એકબીજાથી નોંધપાત્ર રીતે અલગ છે. 6ઠ્ઠી સદીની પશ્ચિમ બંગાળની હસ્તપ્રત તેના બે કાંડ વિના મહાકાવ્ય રજૂ કરે છે. 12મી સદી દરમિયાન, કમ્બને રામાવતારમ લખ્યું હતું, જે તમિલમાં કમ્બરામાયણમ તરીકે જાણીતું હતું, પરંતુ રામાયણ વાર્તાના સંદર્ભો તમિલ સાહિત્યમાં 3જી સદીની શરૂઆતમાં દેખાય છે. તેલુગુ સંસ્કરણ "રંગનાથ રામાયણમ" એ ગોના બુદ્દા રેડ્ડીએ 14મી સદીમાં લખી હતી.

પ્રાદેશિક ઈન્ડો-આર્યન ભાષામાં સૌથી પહેલું ભાષાંતર માધવ કંદલી ​​દ્વારા આસામીમાં 14મી સદીની શરૂઆતમાં સપ્તકંડ રામાયણ છે. વાલ્મીકિની રામાયણ 1576માં તુલસીદાસ દ્વારા શ્રી રામચરિત માનસને પ્રેરિત કરે છે, જે એક મહાકાવ્ય અવધી (હિન્દીની એક બોલી) આવૃત્તિ છે જે હિંદુ સાહિત્યના એક અલગ ક્ષેત્રમાં, એટલે કે ભક્તિમાં વધુ આધાર રાખે છે; તે ભારતની સ્વીકૃત માસ્ટરપીસ છે, જે તુલસી-કૃત રામાયણ તરીકે જાણીતી છે. ગુજરાતી કવિ પ્રેમાનંદે 17મી સદીમાં રામાયણની આવૃત્તિ લખી હતી. ત્રીજા મુઘલ સમ્રાટ અકબરે રામાયણનો એક સરળ લખાણ તૈયાર કર્યો હતો જે તેણે તેની માતા હમીદા બાનુ બેગમને સમર્પિત કર્યો હતો.

અન્ય સંસ્કરણોમાં કૃતિવાસી રામાયણનો સમાવેશ થાય છે, જે 15મી સદીમાં કૃતિબાસ ઓઝા દ્વારા બંગાળી સંસ્કરણ છે; 15મી સદીના કવિ સરલા દાસ દ્વારા વિલંકા રામાયણ, 16મી સદીના કવિ બલરામ દાસ દ્વારા જગમોહન રામાયણ જે દાંડી રામાયણ તરીકે પણ ઓળખાય છે અને  બંને ઓડિયામાંમાં લખાઈ છે. 16મી સદીના કવિ નરહરિ દ્વારા કન્નડમાં તોરાવે રામાયણ, 16મી સદીમાં થુનચાથ્થુ રામાનુજન એઝુથાચન દ્વારા મલયાલમ સંસ્કરણ, 18મી સદીમાં શ્રીધરા દ્વારા મરાઠીમાં, 19મી સદીમાં ચંદા ઝા દ્વારા મૈથિલીમાં, 20મી સદીમાં રાષ્ટ્રકવિ કુવેમ્પુનું કન્નડમાં શ્રી રામાયણ દર્શનમ અને વિશ્વનાથ સત્યનારાયણ દ્વારા તેલુગુમાં શ્રીમદ રામાયણ કલ્પવૃક્ષમુ લખાઈ છે, વિશ્વનાથ સત્યનારાયણને આ કાર્ય માટે જ્ઞાનપીઠ પુરસ્કાર મળ્યો હતો.

ભારતના કેટલાક ભાગોમાં પ્રચલિત રામાયણનો એક ઉપ-કાવતરું છે, જે રાવણના દુષ્ટ ભાઈ અહિરાવણ અને માહી રાવણના સાહસોથી સંબંધિત છે, જે વાર્તામાં હનુમાનની ભૂમિકાને વધારે છે. રાવણના કહેવાથી અહી-માહી રાવણ દ્વારા અપહરણ કર્યા પછી અને દેવી કાલીને બલિદાન આપવા માટે, ગુફામાં કેદી રાખવામાં આવ્યા પછી હનુમાન રામ અને લક્ષ્મણને બચાવે છે. અદભૂત રામાયણ એક એવી આવૃત્તિ છે જે અસ્પષ્ટ છે પણ વાલ્મીકિને પણ આભારી છે – જે મૂળ વાલ્મીકિ રામાયણના પૂરક તરીકે બનાવાયેલ છે. કથાના આ પ્રકારમાં, સીતાને વધુ પ્રાધાન્ય આપવામાં આવ્યું છે, જેમ કે તેમના જન્મની આસપાસની ઘટનાઓનું વિસ્તરણ - આ કિસ્સામાં રાવણની પત્ની, મંદોદરી તેમજ મહાકાલી સ્વરૂપમાં રાવણના મોટા ભાઈ પર તેણીનો વિજય વગેરે...

ગોન્ડી લોકો પાસે રામાયણનું પોતાનું સંસ્કરણ છે જે ગોંડ રામાયણી તરીકે ઓળખાય છે, જે મૌખિક લોક દંતકથાઓમાંથી ઉતરી આવ્યું છે. તેમાં નાયક તરીકે લક્ષ્મણ સાથે સાત વાર્તાઓનો સમાવેશ થાય છે, જે રામાયણની મુખ્ય ઘટનાઓ પછી સેટ કરવામાં આવી છે, જ્યાં તેને કન્યા મળે છે.

રામાયણના સમયમાં પૃથ્વી પર જુદી જુદી જાતિઓ અસ્તિત્વ ધરાવતી. અમુક નિષ્ણાતોના મતે આ બધી માનવ જાતિઓ હતી; જ્યારે વાલ્મિકી રામાયણમાં આ વિષે કોઇ સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી નથી. મનુષ્ય, દેવ, કિન્નર, ગાંધર્વ, નાગ, કિરાત, વાનર, અસુર, રાક્ષસ - આ બધી જુદી જુદી માનવ જાતિઓ હોઇ શકે છે. પરંતુ દરેક સમુહની વિશિષ્ટ શક્તિઓનો પણ ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે જે સામાન્ય માનવ માટે અસંભવિત જણાય - જેમ કે, ઉડવું, પર્વત કે શિલા ઉંચકવી, વિમાનમાં ફરવું, શરીરનું રૂપ બદલવું વગેરે.

કથા મુજબ રાવણે બ્રહ્મદેવ પાસે વરદાન લીધેલું કે તેને કોઇ દેવ વગેરે મારી શકે નહિ. મનુષ્યને ત્યારે નબળું પ્રાણી માનવામાં આવતું તેથી તેણે મનુષ્યથી કોઇ અભય-વરદાન માંગ્યુ નહી. અને ભગવાને રામ તરીકે મનુષ્ય જન્મ લઇને રાવણનો વધ કર્યો.

------------------------------------------------------------------------------------

સામાજિક

રામાયણમાં વર્ણવેલું રામ-રાજ્ય આદર્શ રાજ્ય ગણાય છે. વાલ્મીકી રામાયણમાં ચાતુર્વર્ણવ્યવસ્થા નો ઉલ્લેખ બહુ જોવા મળતો નથી. પણ ત્યારે વ્યવસ્થા અસ્તિત્વ ધરાવતી ન હતી તેવું ન માની શકાય. રામાયણમાં બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય, શૂદ્ર શબ્દોનો ઉલ્લેખ જોવા મળે છે. ગુહ જંગલમાં ઉછરેલો, જંગલના રાજાનો પુત્ર હતો. પરંતુ મહાભારતમાં જેમ એકલવ્યને જંગલના રાજાના પુત્ર હોવાથી શિક્ષણ આપવામાં આવતું નથી તેવું રામાયણમાં જોવા મળતુ નથી. રામાયણમાં ગુહ રામની સાથે જ ભણે છે અને રામના મિત્ર તરીકે ગણાય છે.

વાનરો જંગલમાં રહેતા હતા; છતાં તેમને કોઇ રીતે હલકા ગણવામાં આવ્યા નથી. ઉલટું રામ તેમનો આશરો લે છે અને તેના રાજા સુગ્રીવને પોતાનો પરમ મિત્ર માને છે. રાક્ષસો સાથે રામને દુશ્મની હતી અને ઘણા રાક્ષસોને તેમણે માર્યા, પરંતુ વિભીષણ રાક્ષસ કુળનો હોવા છતાં તેને શરણ આપ્યુ અને તેને લંકાનો રાજા બનાવ્યો. ઉપરાંત રાવણને પણ અગ્નિસંસ્કાર કરવા માટે રામે આગ્રહ રાખેલો.

ઋષિઓ ત્યારે જંગલમાં રહી યજ્ઞો કરતા દર્શાવવામાં આવ્યા છે. અને તેઓ એકલા નહી પરંતુ મોટા સમૂહોમાં રહતા હતા. ઘણા ઋષિઓને મોટા મોટા આશ્રમો, પોતાના વનો, સરોવરો કે તળાવો હતા. એટલે કે તેમના આશ્રમો એટલા વિશાળ હતા કે તે પર્વતો, સરોવરો કે પુરા વનને આવરી લેતા.

લોકોનું જીવન ચાર ભાગોમાં વહેચાયેલું હતુ - બ્રહ્મચર્ય, ગૃહસ્થ, વાનપ્રસ્થ અને સંન્યાસ.

પૃથ્વી પર અનેક રાજ્યો હતા અને દરેક રાજ્યમાં રાજા અને રાજાની નીચે અમાત્યો હતા. દરેક રાજ્યમાં મોટો પુત્ર જ રાજ્યનો વારસદાર થતો. સીતા ત્યાગના પ્રસંગ પરથી જાણવા મળે છે કે લોકોને પોતાની પસંદગી-નાપસંદગી વ્યક્ત કરવાનો અધિકાર હતો અને રાજા પ્રજાની ઇચ્છાને અનુરૂપ જીવતો. સ્ત્રીઓને રાજ્ય કારભારમાં પુરતો અધિકાર જણાય છે. સ્ત્રીની બુદ્ધિ વિષે - ખાસ કરીને કૈકેયીના પ્રસંગે - વાલ્મીકી રામાયણમાં થોડા ઉલ્લેખો છે જે તેની બુદ્ધિને ચંચળ, સ્વાર્થી કે દીર્ઘદ્રષ્ટિ વગરની માને છે. પરંતુ સાથે સાથે અનુસુયા, સીતા, મંદોદરી, તારા વગેરેના વખાણ કરવામાં આવ્યા છે. રાવણ અને વાલી બન્ને નો નાશ તેમની પત્નીના કહેવાનો અનાદર કરવાથી થયો હતો.

રામના જીવનનો બોધ કુટુંબજીવનને આદર્શ બનાવવાનો છે જેમાં પુત્રો માતા-પિતાની આજ્ઞા માને, પત્ની પતિની આજ્ઞા માને, પતિ પત્નીને પ્રિય હોય તેવું કરે, મોટો ભાઈ નાના ભાઈને પુત્રની જેમ સાચવે - વગેરે આદર્શ કૌટુંબિક જીવન બતાવે છે.